Resumen:
La Formación Santa Máxima aflora en una amplia faja de rumbo aproximado NE-SO, en las quebradas de los Cerros Bayos y los Manantiales, departamento de Las Heras, Provincia de Mendoza. Infrayecen a esta unidad sedimentitas de la Caliza La Cruz (Cámbrico) y del Grupo Villavicencio (Devónico), y la suprayacen rocas del Grupo Choiyoi(Permo-Triásico) y sedimentos de coluvio/aluvio cuartáricos. A partir del reconocimiento detallado de 12 secciones geológicas se pudieron caracterizar cuatro facies sedimentarias. Facies Sedimentaria A inferior y superior (facies fluviales), Facies Sedimentaria B (facies de planicie de mareas), Facies Sedimentaria C (facies transicionales de fan delta), y Facies Sedimentaria D (facies marinas distales principalmente turbidíticas). Estas sedimentitas se habrían depositado en un ambiente litorial, con un nivel de mar inestable. La evolución paleoambiental de la cuenca de depositación puede esquematizarse a partir de la definición de tres momentos: t^0, t'y t". En t^0 (Carbonífero medio tardío-Carbonífero tardío), en el área de los Cerros Bayos, habría dominado un ambiente fluvial, (Facies Sedimentaria A inferior) y hacia el sur un medio marino neto (Facies Sedimentarias C y D). En t' (Carbonífero tardío-Pérmico inferior), se habría producido la trangresión efectiva de toda la comarca Manantiales-Cerros Bayos (Facies Sedimentaria B), y más tarde en t"(Pérmico inferior), luego de un lento proceso regresivo, se habrían hecho presentes nuevamente en la zona de los Manantiales depósitos continentales (Facies Sedimentaria A superior). t^0 el clima habría sido frío y húmedo registrándose en ocasiones el congelamiento parcial de los espejos de agua, mientras que en t'y fundamentalmente en t", el clima habría sido más templado y algo más árido. El estudio sistemático de la megaflora permitió determinar la presencia de 12 especies, restringidas en su mayoría a los niveles basales de la formación. El listado de las mismas es el siguiente: Fedekurtzia argentina (Kurtz)Archangelsky, Nothorhacopteris argentinica (Geinitz) Archangelsky, Botrychiopsis weissiana Kurtz, Bumbudendron pagancianum Archangelsky, Azcuy et Wagner, Bumbudendron nitidum Archangelsky, Azcuy et Wagner, Licópsida A, ?Calamites sp; Ginkgophyllum sp; Cordaites sp; Cordaicarpus chicheriensis Lele, Cordaicarpus cf. C. emarginatus Walcom y Forma A. El reconocimiento sistemático de los palinomorfos posibilitó determinar 127 especies, de las cuales 13 son especies nuevas y 10 se citan por primera vez en nuestro país. el listado de los mismos es el siguiente: Leiotriletes directus Balme et Hennelly, Leiotriletes sp., Calamospora hartungiana Schopf, Wilson et Bentall, Punctatisporites gretensis Balme et Hennelly, Punctatisporites gretensis forma minor Hart, Punctatisporites glaber (Naumova) Playford, Punctatisporites humilis Azcuy, Punctatisporites malangranensis sp. nov., Punctatisporites sp. A, Punctatisporites sp. B, Retusotriletes anfractus Menéndez et Azcuy, Granulatisporites varigranifer Menéndez et Azcuy, Granulatisporites austroamericanus Archangelsky et Gamerro, Cyclogranisporites microgranus Bharadwaj, Cyclogranisporites microgranulatus (Menéndez et Azcuy) Archangelsky et Gamerro, Cyclogranisporites sp., Osmundacidites senectus Balme, Apiculatisporis cornutus (Balme et Hennelly)Hoeg et Bose, Apiculatisporis sp., Apiculiretusispora variarnata (Menéndez et Azcuy) Menéndez et Azcuy, Apiculiretusispora tuberculata Azcuy, Apiculiretusispora alonsoi sp. nov., Apiculiretusispora manantielensis sp. nov., Apiculiretusispora sp,; Lophotriletes intermedius Azcuy, Lophotriletes cursus Upshaw et Creath, Lophotriletes rarus Bharadwaj et Salujha, Lophotriletes sp. A, Lophotriletes sp. B, Acanthotriletes sp. A, Acanthotriletes sp. B, Acanthotriletes sp. C, Apiculatasporites sp.; Verrucosisporites chiqueritensis sp. nov., Verrucosisporites sp. A, Verrucosisporites sp. B, Raistrickia densa Menéndez, Raistrickia rotunda Azcuy, Raistrickia sp. A, Raistrickia sp. B, Horriditriletes uruguaiensis (Marques-Toigo) Archangelsky et Gamerro, Horriditriletes gondwanensis (Tiwari et Moiz) Foster, Convolutispora muriornata Menéndez, Convolutispora ordoñezii Archangelsky et Gamerro, Convolutispora maximensis sp. nov., Foveosporites hortonensis (Playford) Azcuy, Microreticulatisporites sp., Dictyotriletes sp., Reticulatisporites sp. A, Reticulatisporites sp. B, Ahrensisporites cf. A. cristatus Playford et Powis, Limatulasporites sp., Lundbladispora braziliensis (Pant et Srivastava) Marques-Toigo et Pons, Lundbladispora riobonitensis Marques-Toigo et Picarelli, Ancistrospora verrucosa Menéndez et Azcuy, Cristatisporites inconstans Archangelsky et Gamerro, Cristatisporites crassilabratus Archangelsky et Gamerro, Cristatisporites longispinosus Menéndez, Cristatisporites rollerii sp. nov., Cristatisporites saltitensis sp. nov., Cristatisporites chacoparanaensis sp. nov., Cristatisporites sp. A, Cristatisporites sp. B, Cristatisporites sp. C, Cristatisporites sp. D, Kraeuselisporites volkheimerii Azcuy, Kraeuselisporites sp. A, Kraeuselisporites sp. B, Kraeuselisporites sp. C, Vallatisporites arcuatus (Marques-Toigo) Archangelsky et Gamerro, Vallatisporites sp. A, Vallatisporites sp. B, Spinozonotriletes sp., Spelaeotriletes ybertil (Marques-Toigo) Playford et Powis, Spelaeotriletes sp., Sublagenicula brasiliensis (Dijkstra) Dybová-Jachowicz, Jachowicz, Karczewska, Lachkar, Loboziak, Piérart, Turnau et Zoldani, Cannanoropollis densus (Lele) Bose et Maheshwari, Plicatipollenites malabarensis (Potonié et Sah) Foster, Plicatipollenites gondwanensis (Balme et Hennelly) Lele, Circunplicatipollis plicatus Ottone et Azcuy, Potonieisporites novicus Bharadwaj, Potonieisporites magnus Lele et Karim, Potonieisporites neglectus Potonié et Lele, Caheniasaccites densus Lele et Karim, Caheniasaccites ovatus Bose et Kar, Protodisaccites sp., Crucisaccites sp., Vestigisporites rudis Balme et Hennelly, Limitisporites hexagonalis Bose et Maheshwari, Limitisporites sp., Pityosporites sp. A, Pityosporites sp. B, Alisporites sp., Platysaccus trumpii sp. nov., Protohaploxypinus claroensis Menéndez, Protohaploxypinus sp. A, Protohaploxypinus sp. B, Lueckisporites stenotaeniatus Menéndez, Lueckisporites brasiliensis Cauduro, Lueckisporites sp., Staurosaccites cordubensis Archangelsky et Gamerro, Hamiapollenites insolitus (Bharadwaj et Salujha) Balme, Striatopodocarpites solitus (Bharadwaj et Salujha) Foster, Striatoabieites sp., ?Striomonosaccites sp. A, ?Striomonosaccites sp. B, Vittatina sp., Monosulcites sp., Pakhapites fusus (Bose et Kar) Menéndez, Portaliteslos gondwanensis Nahuys, Alpern et Ybert, Portalites baculus Gutierrez et Césari, Villosacapsula variornata sp. nov., Sylvanidium sp., Navifusa sp., Ungulites curvidentatus sp. nov., Nereigenys mendozaensis sp. nov., Nereigenys curvus sp. nov., Leodicites sp., Paleoenonites sp., Staurocephalites sp. A, Staurocephalites sp. B, Marlenites sp., Schistomeringos sp., Escolecodonte A, Escolecodonte B y Escolecodonte C. Las distintas asociaciones polinológicas se estudiaron además a partir de la confección de diagramas polínicos y mediante la utilización conjunta de los índices de correlación de Simpson y Jaccard. En los niveles basales de la formación (t^0), la vegetación dominante en ambiente continental fue de carácter hidro-higrófilo a higro-mesófilo con licofitas, articuladas y elementos de probable afinidad pteridospermatofita y progimnospermatofita. En los niveles marinos, el plancton dominante perteneció al Grupo Polygonomorphitae. En los niveles continentales del tope de la formación (t"), la vegetación dominante fue de carácter higro-mesófilo a meso-xerófilo con dominio de licofitas, articuladas, pteridospermatofitas, cycadofitas, ginkgofitas y coniferofitas."> En los niveles marinos de la parte media a superior (t'y t") dominan la asociación los Eunicidae y Leiofusidae. El estudio del querógeno por luz transmitida, luz reflejada y análisis químico elemental permitió definir tres facies orgánicas: Facies Orgánica A (correlacionable con la Facies Sedimentaria A inferior) de alto contenido vitrinítico y exinítico, Facies Orgánica B (correlacionable con las Facies Sedimentarias B y C) con porcentajes variables de inertinita, exinita y vitrinita, y Facies Orgánica C (correlacionable con la Facies Sedimentaria D) de bajo contenido orgánico, principalmente inertinítico. A partir del análisis de la mega y microflora contenida en distintos niveles de la formación se definieron tres asociaciones fosilíferas: Asociación inferior, Asociación media y Asociación superior. La megaflora de la Asociación inferior se refiere a la zona Nothorhucopteris argentínica-Botrychiopois weissiana-Ginkgophyllum diazii (Archangelsky et Azcuy, 1985: Archangelsky et al., 1986 a), mientras que la microflora incluye elementos comunes de la Zona Ancistrospora (Azcuy et Jelín, 1980: Azcuy, 1986) o Zona Ancistrospora-Potonieisporites (Azcuy et Gutierrez, 1984) o su equivalente Subzona Raistrickia-Plicatipollenites de la Zona Potonieisporites-Lundblandispora (Césari, 1985a y c y 1986b). La Asociación microflorística superior se correlaciona con la Zona Cristatisporites (Russo et al., 1980) y con la Palinozona III (Azcuy et Jelín, op. cit., Azcuy, op. cit.). En acuerdo con lo antedicho, la Asociación inferior tendría una antigüedad Carbonífero medio tardío-Carbonífero tardío y la Asociación superior Pérmico temprano. La Asociación media, principalmente por su ubicación entre ambas asociaciones estaría repesentando la transición Carbonífero tardío-Pérmico temprano. La edad de Consulte el resumen completo en el documento.
